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Exoesqueleto creado con una impresora 3D para niña con Artrogriposis

Ya la gran capacidad de las impresoras 3D no deja de sorprendernos, anteriormente habíamos hablado del uso que le dan a estas ya sea para el “bien” o para el “mal”. Hemos sido testigos de casos donde las utilizan para la creación de un nuevo estilo de moda creando piezas textiles con estas impresoras y también están los casos donde unos hackers las utilizaron para hacer copias exactas de llaves de esposas de seguridad y también de un aficionado de las armas que creo un fusil 100% funcional.  En esta noticia tocamos un tema muy importante, la aplicación de estas impresoras 3D a la medicina.

Tenemos el caso de una niña llamada Emma, que nació con una rara patología conocida como “Artrogriposis” que en este caso no permitía que la pequeña niña pudiese levantar sus brazos sin la ayuda de un soporte. Esta no es una enfermedad en si, sino un raro caso clínico que afecta a tan solo 1 de cada 3.000 nacimientos. Entonces en el hospital de Delaware valiéndose de la novedosa tecnología de estas impresoras,  pudieron crearle un exoesqueleto con piezas de plástico. Después de esta increíble intervención la pequeña Emma ahora puede hacer uso de sus brazos de una manera natural.

Los especialistas que trataron el caso de la niña, explicaron que hicieron uso de las impresoras 3D, ya que, si alguna de las piezas se dañaba, o por el crecimiento natural de Emma, estas ya lo le ajustaban al tamaño de sus brazos, simplemente podían volver a imprimirlas sin problema alguno.

Sin duda alguna este es un gran avance estos casos médicos y una muestra más de que cada día la integración entre la medicina y la tecnología, es cada vez mayor. A continuación les dejamos un video donde podemos ver a Emma haciendo uso de su “Exoesqueleto”.

Con información de Tecnología 21

 

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Ciencias Medicina

Investigadores Catalogan Nuestro “Zoológico de Microbios Corporales”

TECNOLODIA.- Los laboratorios integrantes del Instituto Nacional de la Salud de Estados Unidos ha publicado el catálogo más completo hasta ahora de los microorganismos que viven sobre y dentro del cuerpo humano. Mediante la caracterización de la ecología de las bacterias, virus, hongos y otros microbios que habitan en las personas sanas, los investigadores han establecido una línea de base para el «microbioma humano” normal. El trabajo podría acelerar la investigación sobre el desarrollo físico, la obesidad, las enfermedades infecciosas y mucho más.

“La mayor parte del tiempo vivimos en armonía con los microbios que habitan en nuestros cuerpos, pero a veces que la armonía se rompe, dando lugar a una enfermedad” dice Eric Green, director del Instituto Nacional para la Investigación del Genoma humano (National Human Genome Research Institute). «Tenemos que entender mejor cómo funciona normalmente nuestro microbioma y lo que le sucede cuando este cambia para causar o influir en una enfermedad. Para ello es necesario comprender la interacción de las comunidades microbianas dentro de nuestros cuerpos, no sólo los microbios individuales uno a uno», dice Green.

A nivel microscópico, el cuerpo humano es un mundo de ecosistemas tan diferentes como los desiertos y las selvas tropicales, cada uno de los cuales está ocupado por su propia comunidad única de microorganismos. Los seres humanos han co-evolucionado con estos microorganismos, muchos de los cuales son necesarios para la supervivencia. Aunque la comunidad médica y científica ha sabido por algún tiempo que las células microbianas superan las células humanas 10 a 1, se sabía poco sobre la diversidad y abundancia de las especies.

El estudio dio como resultado unos 3.5 terabytes de datos de la secuencia del genoma. El equipo tuvo que desarrollar nuevos métodos computacionales para analizar todos estos datos. Gracias a ello el equipo fue capaz de entender lo que las funciones biológicas de las comunidades microbianas son capaces de llevar a cabo. El microbioma humano sano contiene al menos 10,000 especies microbianas con unos ocho millones de diferentes genes codificadores de proteínas. En otras palabras, 360 veces más genes que lo que el genoma humano tiene para ofrecer.

«El microbioma nos proporciona una función mucho más de lo que hubiera sido sin los organismos», dice George Weinstock, un científico del genoma en el Instituto del Genoma en la Universidad Washington en St. Louis y líder en el proyecto Microbioma Humano. Los organismos dentro de las diferentes comunidades tienen diferentes capacidades metabólicas, es decir, que producen diferentes enzimas y otras moléculas, algunas de las cuales son indispensables para que el cuerpo humano pueda digerir ciertos alimentos, tenga la defensa contra los patógenos invasores y mucho más.

 

Fuente: technologyreview.com

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Astronomía Ciencias

La NASA Publicó Nuevo Libro Explicando Por Qué Suceden los Accidentes Aeroespaciales

TECNOLODIA.- Entender lo que causa un accidente a menudo es como mirar a un iceberg: Vemos el accidente como la punta del iceberg, pero todos los errores, malas decisiones y las coincidencias que llevaron a este desenlace a menudo se pierden, ocultos bajo la superficie. En último libro de la NASA “Breaking the Mishap Chain” (Rompiendo la cadena de percances) esa visión es corregida haciendo una revisión de los más conocidos accidentes que se recuerdan en la historia de la aviación y la exploración del espacio. En el libro se recuerdan con detalles las circunstancias relacionadas con el factor humano que llevaron a cada incidente .

Un ejemplo claro de un acidente famoso ocurrido por falla humana ocurrió en 1967, cuando un avión-cohete X-15 se estrelló, matando al piloto, Mike Adams. Al detallar los hechos que rodearon el accidente, los autores explican cómo la historia del piloto con respecto a la desorientación espacial (nombre que se le dio al vértigo) y la confusión acerca de lo que uno de sus instrumentos le estaba diciendo contribuyeron al accidente.

“Cualquier persona involucrada con actividades de vuelo necesita aprender de las lecciones del pasado” dijo el Dr. Gregg Bendrick, Oficial Médico en Jefe de la NASA en el Centro Dryden de Investigación de Vuelos ubicado en California y uno de los autores del libro. Otros autores son Peter Merlin (historiador de la NASA) y el Dr. Dwight Holland (quien ha servido como Presidente de la Asociación Internacional de Médicos para Pilotos Militares y la Asociación de Medicina del Espacio).

“Tenemos la esperanza que, mediante la identificación de las causas subyacentes y las lecciones aprendidas de incidentes pasados, podamos prevenir accidentes en el futuro”, comentó Bendrick. “Este libro está dirigido a cualquier persona interesada en la seguridad aeroespacial, aunque también incluye temas un poco más complicados que tienen como público a los médicos y a los profesionales de la seguridad aérea”

Fuente: nasa.gov

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Cámaras Hardware Software

Los Escáners 3-D Caseros Podrían Estar entre Nosotros Más Pronto de lo Esperado

TECNOLODIA.- Una compañía llamada Artec Group se ha empeñado en hacer que los sistemas de imágenes 3-D se vuelvan cada vez más pequeños y económicos. Mientras que los sistemas industriales pueden costar 50.000 mil dólares o más y llenar una habitación completa, el nuevo modelo de la compañía cabe en la mano y cuesta 15.000 dólares. Con el tiempo, la empresa cree que puede bajar este precio a 1.000 dólares o menos.

“Los usuarios actuales son en su mayoría médicos que hacen equipos ortopédicos, arquitectos que modelan casas y compañías industriales como los fabricantes de vehículos” dijo Artem Yukhin, fundador y presidente de Artec Group. “Por supuesto, deseamos bajar los precios de los equipos y expandir el mercado”. A un precio más bajo, especula Yukhin, la industria 3-D podrá ir más allá de los estudios de Hollywood, las compañías de juegos y los usuarios industriales, para llegar a los hogares y ser usada para realizar escaneos de cuerpo completo (para hacer ropa a la medida) o para modelar el hogar y planificar la construcción de nuevos espacios. Ya hay una empresa, TNG Visual Effects, que ofrece una tecnología similar pero es relativamente costosa. “No hay razón para creer que la tecnología 3-D no pueda estar incluida en nuestras cámara de video”, dijo Yukhin. “Nuestra misión es sencillamente bajar los costos”.

Los escáners tradicionales en 3-D trabajan con cortes individuales de la imagen, comúnmente tomados con un láser, que luego son re-ensamblados para representar el objeto completo. El modelo de Artec, que se asemeja a una plancha para ropa conectada a una laptop, proyecta una “red” especialmente calibrada sobre el objeto, para luego “mirar” la manera en que los cuadros que componen la “red” se doblan sobre el objeto. La distorsión en las formas, verificada unas 15 veces por segundo mientras es escáner se mueve alrededor del objeto, indican cosas como los pliegues de la ropa o la forma de la nariz de una persona. Simultaneo a este proceso, una cámara captura 200.000 pixeles de color cada 1/5 de segundo. Este procedimiento, además de hacer el “render” de la imagen del objeto, también ayuda con las formas ya que el color cambia con relación a la profundidad.

Ya en este momento la empresa Autodesk está haciendo movimientos para popularizar los escçaners y las impresiones en 3-D. Artec Group está tratando de cultivar este mercado también, mostrando su actual cámara (algo costosa) a los aficionados a la tecnología avanzada. La esperanza se centra en crear todo un nuevo modelo de negocios alrededor de esta tecnología. «Suena banal, pero todo el mundo es en 3-D», dice Yukhin. «Por supuesto, esto es un gran mercado.»

Fuente: bits.blogs.nytimes.com

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Ciencias Medicina

Se Podrá Detectar el Alzheimer Con un Scanner PET

TECNOLODIA.- A principios del mes que viene los médicos podrán utilizar un escáner cerebral para poder hacer un mejor diagnóstico del Mal de Alzheimer. La Oficina de Alimentos y Drogas de Estados Unidos (FDA) ha aprobado recientemente un tinte fluorescente que se une a las placas almiloideas, una característica física de la enfermedad, para servir como herramienta de diagnostico.

 

Actualmente, los médicos no pueden tener la certeza de si el cerebro de un paciente está plagado de placa amiloides sino hasta después de su muerte. Pero ahora los doctores podrán usar un tinte ligeramente radioactivo para detectar la presencia de estas placas en pacientes vivos. El tinte se une a las placas amiloides que se forman en el cerebro de los pacientes con Alzheimer, pudiendo ser visualizadas por medio de un escáner PET (Tomografía por Emisión de Positrones). La FDA aprobó este examen como un método seguro para estimar la cantidad de placas amiloides en los cerebros de personas que presentan deterioro cognitivo. La presencia o ausencia de placas en un paciente con pérdida de memoria, confusión u otros signos de problemas neurológicos podría ayudar a los médicos con sus diagnósticos.

A pesar que los científicos no saben si las placas son la causa de la enfermedad de Alzheimer, lo que sí se sabe es que las mismas están estrechamente correlacionadas con los síntomas de la demencia. A pesar de que el Alzheimer no tiene un tratamiento en la actualidad, la presencia o ausencia de las placas permitirá a los médicos determinar si el deterioro mental en los pacientes es causado por dicha enfermedad o por algún otro factor no determinado.

“Un análisis positivo significaría añadir más peso a nuestros diagnósticos iniciales”, dijo Liana Apostolova, especialista en Alzheimer de la Universidad de California. Ella dice que la técnica podría ser útil en el diagnostico de pacientes con formas inusuales de la enfermedad y con pacientes cuyos síntomas puedan ser causados por otras condiciones, como efectos secundarios de medicamentos o depresión. “Si el deterioro cognitivo de un paciente se debe a la depresión, por ejemplo, el diagnóstico por medio de un escaneo negativo de placas amiloides podría ayudar a confirmar esto”, comentó Apostolova.

Por Carlos Ponte.

Fuente: technologyreview.com